C’è un punto della Baja California Sur dove il deserto scende dolcemente verso l’oceano Pacifico, le strade sono fiancheggiate da gallerie d’arte e l’aria profuma di sale e buganvillea. Quel punto si chiama Todos Santos.
Pueblo piccolo, carattere grande. Dal 2006 fa parte del circuito dei Pueblos Magicos del Messico, un riconoscimento riservato ai luoghi che hanno saputo conservare le proprie radici culturali. Ma Todos Santos non è un museo a cielo aperto: è un luogo vivo, abitato da artisti, surfisti, chef e viaggiatori che hanno scelto di restare.
Mentre La Paz d’estate sfiora i 45°C, Todos Santos se la cava con una media di 28°C grazie alle brezze del Pacifico. D’inverno non scende quasi mai sotto i 19°C. In pratica, è il posto in cui gli americani e i canadesi del nord vengono a svernare — e li si capisce.
Per chi arriva dall’Europa, il periodo da novembre ad aprile è particolarmente invitante: sole garantito, temperature piacevoli e la stagione delle balene grigie che rende tutto ancora più speciale.
Todos Santos è il tipo di posto dove entri in una galleria per curiosità e ne esci un’ora dopo avendo chiacchierato con l’artista. Le botteghe artigianali si alternano ad atelier di pittori, scultori e fotografi — molti dei quali si sono trasferiti qui dal resto del mondo. Durante l’anno, il pueblo ospita festival di cinema e musica che ne amplificano la vocazione culturale.
Le spiagge qui sono un mondo a parte. Playa Los Cerritos è il paradiso dei surfisti, con onde adatte sia ai principianti che ai più esperti. Playa Punta Lobos è più selvaggia, con scogliere e panorami che tolgono il fiato. Chi vuole spingersi oltre può esplorare le spiagge remote della Baja California o la costa oceanica più a nord.
Da dicembre a marzo, le acque al largo di Todos Santos si riempiono di balene grigie in migrazione: vederle emergere a pochi metri dalla barca è un’emozione difficile da descrivere.
Ma la natura qui non si ferma alle balene. Nei dintorni si possono visitare i parchi marini come Cabo Pulmo — una delle barriere coralline più vive del Pacifico —, navigare tra i labirinti di mangrovie, nuotare con lo squalo balena o raggiungere in barca la spettacolare Isola Espiritu Santo. E poi c’è il deserto, con i suoi canyon nascosti e i cactus cardón alti come palazzi.
Todos Santos ha una scena gastronomica che sorprende. Ristoranti farm-to-table, cucina fusion messicano-internazionale, degustazioni di mezcal artigianale. Non è raro trovare uno chef stellato che ha mollato tutto per aprire il suo locale qui, tra le palme e l’oceano.
Impossibile parlare di Todos Santos senza nominare l’Hotel California. Deve il nome alla celebre canzone degli Eagles? Forse sì, forse no — la band non ha mai confermato. Ma poco importa: l’atmosfera che si respira qui è talmente cinematografica che la leggenda si alimenta da sola.
Interni decorati con arte messicana, un patio ombreggiato dove il tempo rallenta, e un bar in cui — dicono — appare il fantasma di una bellissima ragazza. Che tu ci creda o no, fermati almeno per un drink al tramonto. Ne vale la pena.
Le radici di Todos Santos risalgono al 1733, quando i padri gesuiti fondarono la Missione Santa Rosa di Tutti i Santi — parte di quel sistema di missioni della Baja California che ha segnato la storia della penisola. Dopo i gesuiti vennero i francescani e i domenicani, poi gli zuccherifici che per un secolo hanno definito l’economia locale.
Oggi quel passato agricolo e missionario convive con la vibrante scena artistica contemporanea, creando un’atmosfera unica — ed è proprio questo contrasto che nel 2006 ha valso a Todos Santos il titolo di Pueblo Magico.
Todos Santos è un ottimo punto di partenza per scoprire il resto della Baja California Sur. A un’ora di macchina c’è La Paz, con il suo maravilloso Malécon e le escursioni in mare. Verso sud si raggiungono San José del Cabo e Cabo San Lucas, mentre risalendo la penisola si arriva alla coloniale Loreto. Chi ha più tempo può spingersi lungo tutto l’itinerario della Baja California.
Todos Santos è il tipo di destinazione che si apprezza di più quando qualcuno che la conosce bene ti aiuta a scoprirla. Noi viviamo qui e organizziamo viaggi su misura in tutta la Baja California: self drive, tour guidati, avventure in campeggio o la Real Baja Experience per chi cerca qualcosa di davvero diverso.
Se Todos Santos ti ha incuriosito, scrivici e raccontaci che tipo di viaggio hai in mente. Ti aiutiamo a metterlo insieme.
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